La Lettre de Marthe #2

En préambule...

Après le succès de la première lettre, nous avons le plaisir de vous adresser le second numéro de 'La Lettre de Marthe'.

Créer du lien entre le Musée Marthe Donas, son public et toutes personnes intéressées par cette artiste d’avant-garde et, plus largement, par le contexte de l’art moderne belge.

La Lettre de Marthe vous informe de toutes les facettes de la vie de notre Musée : ses collections, ses projets, ses accroissements, ses collaborations extérieures, son rayonnement et bientôt son agrandissement dont nous vous parlerons dans la prochaine lettre. Des contacts intensifs ont actuellement lieu pour l'agrandissement du musée, avec le bureau d'architectes et avec les autorités communales. 

L’année 2026 a commencé comme s'est terminé 2025 : avec de nombreux visiteurs de tout le pays. La prolongation de l'exposition Donas, Archipenko et La Section d'Or a lieu maintenant en Allemagne, où des oeuvres du musée sont exposées après avoir été à Anvers.

A Ittre, la prochaine exposition audacieuse 'Trésors de l'Art Abstrait Wallon' est programmée pour avril et actuellement pensée par notre équipe de médiation et de scénographie.

En même temps, notre équipe de recherche ne cesse de travailler sur la vie de Marthe.

Bonne lecture !

Vie du Musée, prochaine exposition

Trésors de l'art abstrait wallon. Regards sur une collection : Bury, Lacasse, Michaux, Ubac, … (18/4 – 7/6/2026)

   L’exposition a pour ambition de refléter la passion commune d’un couple, une collection d’une grande cohérence patiemment constituée par des autodidactes qui ont creusé les différentes tendances non-figuratives, de l’après-guerre aux années 80.

   L’ensemble s’est constitué progressivement après un début sans calcul, dans la spontanéité : un coup de foudre pour un tableau de Lacasse vu presque par hasard dans une galerie de Knokke. Cette aventure partagée par les deux conjoints depuis plus de trente ans leur a permis de rassembler de nombreuses œuvres qui illustrent la richesse de la peinture abstraite en Wallonie, de Mouscron à Saint-Vith. Au fil des acquisitions, ils ont ainsi creusé les différentes veines de l’abstraction et reconstitué les trajectoires artistiques de leurs peintres favoris en fréquentant les galeries d’art et les salles de ventes. Les visites de musées ont également contribué à aiguiser leur œil, à affiner leurs choix et à conforter l’importance des créateurs présents dans leur collection.

   La sélection se focalise sur quelques grandes figures de l’abstraction telles le peintre tournaisien Joseph Lacasse (1894-1973), le peintre et sculpteur Pol Bury (1922-2005), l’immense écrivain et artiste Henri Michaux (1898-1984), et aussi Raoul Ubac (1910-1985), photographe, peintre, sculpteur, connu par ses célèbres ardoises gravées. Les collectionneurs ont réuni également des œuvres d’artistes qui ne jouissent pas de la même célébrité mais dont ils apprécient le talent. Une invitation à découvrir et à partager

leurs goûts. Sont ainsi accrochées aux cimaises des œuvres des peintres Marcel Lempereur-Haut, Gustave Singier, Françoise Lambilliotte, Paul Franck, Silvin Bronkart, Hauror - pseudonyme du couple Georgette Hautenne et Albert Rorive. Un beau tableau de Marthe Donas, cataloguée par les collectionneurs comme artiste francophone, figure également dans l’accrochage. Intuition n° 3 avait appartenu à Michel Seuphor qui a inclus Marthe Donas dans les artistes figurant dans son ouvrage La peinture abstraite en Flandre (Arcade, 1963) qui entendait réhabiliter l’abstraction dans notre pays, tombée dans l’oubli depuis la fin des années 20.

   L’ensemble des œuvres présentées, à l’image de la collection, illustre la diversité des recherches plastiques dans l’art abstrait wallon.

Une visite découverte à ne pas manquer ! Du 18 avril 2026 au 7 juin.

Visites guidées sur demande.

A propos de Marthe ...

   Les relations de Marthe avec la famille Biévez

   L’Insurrection armée de Pâques 1916 en Irlande oblige Marthe Donas à quitter le pays pour se réfugier en Angleterre auprès d’une famille belge résidant à Eastbourne.

   Laure Biévez-Franck est une amie d’enfance de Marthe, toutes deux originaires d’Anvers et nées la même année en 1885. Fuyant la Première Guerre mondiale, Laure s’était installée en Angleterre en 1915 avec son mari Edmond Biévez et leur fille Andrée née en 1907. Une autre fille, prénommée Anne, voit le jour en mars 1915.

   Durant son court séjour chez les Biévez, l’artiste a dessiné à plusieurs reprises Andrée, la fille aînée.

   Au début du mois d’octobre 1916, Marthe quitte l’Angleterre pour découvrir Paris et son effervescence artistique. Elle s’installera plus tard à Nice où elle travaillera en étroite collaboration avec Archipenko.

   En 1918, elle exécute le Portrait d’Andrée Biévez en communiante. On ignore comment elle a été avertie de cette commande - par lettre (?) - ni où ni comment le tableau, signé « Tour Donas », a été remis à la famille Biévez. Actuellement, le tableau est perdu ou non localisé.

   Douze ans plus tard, alors qu’elle a décidé d’arrêter de peindre, Marthe reçoit une nouvelle commande des Biévez qui lui demande de réaliser un tableau de leur seconde fille Anne, appelée affectueusement Nancy.

   Le Portrait de Melle B, exécuté en 1930 à Braine-l’Alleud où Marthe, enceinte, et son mari avaient acheté une maison, a ensuite été revendu par la famille Biévez à un collectionneur privé. Depuis lors, l’État belge l’a acquis. Il fait désormais partie de la collection de la Fédération Wallonie-Bruxelles qui l’a mis en dépôt permanent dans notre musée.

 

Sur la piste du Portrait d’Andrée Biévez en communiante…

   Des recherches et des contacts sont actuellement en cours avec les descendants de la famille Biévez. Un échange a été établi avec la petite-fille de Anne mais les choses sont plus compliquées en ce qui concerne l’aînée, Andrée, qui a divorcé de son premier mari et n’a pas eu de descendance.

Y aurait-il une chance que le tableau Portrait d’Andrée Biévez en communiante soit oublié quelque part dans un grenier ou dans une armoire des descendants de la famille Biévez ?

Hors les murs

Des œuvres du MIMDo en Allemagne

L’exposition Donas, Archipenko et La Section d’Or. Modernisme envoûtant au Musée royal des Beaux-Arts d’ Anvers a fermé ses portes le 11 janvier dernier. Après un succès retentissant à Anvers, l’exposition est présentée actuellement à Sarrebruck au Saarland Museum - Moderne Galerie, du 7 février au 17 mai 2026, sous le titre : Marthe Donas & Alexander Archipenko, Power-Paar der Avantgarde. Dans sa présentation de l’exposition, la Galerie Moderne du Musée de la Sarre insiste sur le rôle joué par le duo avant-gardiste Marthe Donas et Alexander Archipenko entre 1917 et 1920 et révèle en même temps leur contribution décisive à la renaissance du cercle artistique cosmopolite La Section d’Or après la Première Guerre mondiale. L’exposition se concentre sur la redécouverte de Marthe Donas, dont le travail innovant est tombé dans l’oubli dans les décennies qui ont suivi les années fécondes qui ont précédé et accompagné la remise sur pied de La Section d’Or tandis que la renommée d’Alexander Archipenko a perduré sans relâche jusqu’à ce jour.

Trois œuvres de notre musée qui figuraient dans l’exposition d’Anvers ont effectué le voyage à Sarrebruck où le public allemand pourra les découvrir : Femme se poudrant et D’après trois femmes (ou Impression d’infini) de Marthe Donas ainsi que le dessin Nu cubiste aux bouclettes d’André Lhote.

Publications récentes

• Marthe Donas, de retour au pays (1921-1927)

• Francis de Bolle et ses invités

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